Lando Norris slog Kimi Antonelli med blot ét tusindedel sekund i den sidste træning før kvalifikationen til Mexico Citys Formel 1-grandprix. McLaren-køreren satte lørdag 31. oktober tiden 1.17,600 og overtog førstepladsen i sessionens afsluttende minutter.

Charles Leclerc sluttede som nummer tre, 0,117 sekund efter Norris. Oscar Piastri blev firer, mens Max Verstappen tog femtepladsen. Resultatet giver et tæt øjebliksbillede af toppen, men er ikke en startopstilling: Den afgøres i kvalifikationen.

Formel 1’s officielle rapport blev offentliggjort klokken 18.45 UTC lørdag. Den beskriver, hvordan Antonelli havde sat 1.17,601, inden Norris fandt den minimale forbedring, der blev stående som træningens hurtigste omgang.

Ikke alle fik sat en tid lørdag. Gabriel Bortoleto måtte tilbage i pitten med et problem på motorenheden, mens Cadillac foretog et forebyggende skift af motorenheden i Sergio Pérez’ bil. Begge stod derfor uden omgangstid på listen fra sidste træning, hvilket begrænser sammenligningen med resten af feltet.

Ferraris fredagsforspring blev udfordret

Leclerc havde været hurtigst i begge fredagstræninger. I den anden satte han 1.17,827, mens Norris var 0,103 sekund efter. George Russell fulgte blot tre tusindedele efter McLaren-køreren, og Antonelli sluttede firer.

Fredagen havde samtidig givet Ferrari et problem på den anden side af garagen. Lewis Hamilton måtte standse med en fejl på motorenheden og endte med 13 omgange i den anden træning. Leclerc gennemførte 35. Det er en konkret forskel i den køretid, holdet fik fra sine to biler.

Træningstider fra forskellige sessioner skal dog læses varsomt. De fortæller, hvad der blev kørt på det pågældende tidspunkt, ikke nødvendigvis hvor meget hver bil maksimalt kan præstere. Derfor er Norris’ lørdagstid et nyt datapunkt, snarere end et bevis på en fast rangorden mellem holdene.

Vesti havde en dansk hovedrolle fredag

For danske seere bød den første træning på Frederik Vesti i Mercedes. Han erstattede Russell og sluttede som nummer tre med tiden 1.18,861 efter 24 omgange. Antonelli var 0,074 sekund hurtigere i den anden Mercedes, mens Leclerc toppede listen.

Vestis deltagelse indgik i ordningen, hvor holdene skal give kørere med højst to grandprixstarter erfaring i første træning. Ifølge FIA skal hver bil bruges til to sådanne sessioner i løbet af sæsonen. Mexico-træningen havde derfor flere andre navne end weekendens sædvanlige løbsfelt.

Det gør resultatet interessant som en træningspræstation, men det er ikke det samme som et kvalifikationsresultat eller en fast løbsplads. Vesti gav Mercedes køretid og målinger i den session, han var udtaget til.

Højden gør banen anderledes

Autódromo Hermanos Rodríguez er 4,304 kilometer lang og ligger højt over havet. Formel 1’s optakt fremhæver den tynde luft som en vigtig del af udfordringen: Bilerne får mindre aerodynamisk belastning, og grebet kan være vanskeligt at finde, selv med store vinger.

Dækproducenten Pirelli peger i samme optakt på, at banens mange langsomme sving og begrænsede sidebelastning normalt holder dæksliddet nede. Samtidig kan mindre aerodynamisk greb få dækkene til at glide mere. Det gør dækkenes opførsel relevant, selv om banen ikke hører til de hårdeste for dem.

Optakten nævner også omfattende ny asfalt og en bane, der kan ændre sig markant, efterhånden som der bliver kørt flere omgange. Det er endnu en grund til ikke at overføre fredagens indbyrdes afstande direkte til resten af weekenden.

Træningens tæthed er ikke et løbsresultat

Den tredje træning viser, hvor lidt der skilte Norris og Antonelli på deres hurtigste omgange. Den viser ikke, hvordan de vil klare en hel løbsdistance, trafikken eller de strategiske valg undervejs. Sådanne spørgsmål kræver mere end en enkelt hurtig omgang.

Grandprixet køres søndag 1. november. Før det skal kvalifikationen omsætte weekendens forberedelser til en startopstilling. Efter Norris’ sene forbedring går toppen videre fra træningen med en margin, der næsten ikke kunne have været mindre.

Kilder og videre læsning

Har du fundet en fejl? Skriv til redaktionen.