Barbados har fået WHO’s anerkendelse for at have elimineret overførsel af hiv fra mor til barn som et folkesundhedsproblem. Det meddelte verdenssundhedsorganisationen 30. oktober efter en uafhængig vurdering af landets indsats.

Fra 2022 til 2024 blev der ifølge WHO ikke rapporteret nye hivinfektioner blandt spædbørn som følge af smitte fra mor til barn. I samme periode modtog 98 procent af de gravide svangreomsorg, 98 procent blev testet for hiv, og 98 procent af de gravide, der levede med hiv, fik antiretroviral behandling.

Resultatet handler om en bestemt smittevej. Det betyder ikke, at hiv er forsvundet fra Barbados, eller at alle former for hivsmitte er stoppet. Formuleringen »som et folkesundhedsproblem« er afgørende for at forstå, hvad der faktisk er blevet anerkendt.

Et resultat af adgang til omsorg

WHO fremhæver, at hivtest og behandling er gratis for alle gravide i Barbados uanset nationalitet. Børn, der har været udsat for hiv, får tidlig test og opfølgning. Testningen er frivillig og fortrolig.

Organisationen understreger også, at status skal vedligeholdes gennem fortsatte investeringer, opdaterede retningslinjer og opfølgning af kvinder og børn. Anerkendelsen er dermed ikke en afslutning på forebyggelsesarbejdet, men en dokumentation af, hvad den vedvarende indsats har opnået.

Hvordan kan smitten forebygges?

Hiv kan overføres fra mor til barn under graviditet, fødsel eller amning. WHO beskriver i sin generelle information, at forebyggelse blandt andet bygger på antiretroviral behandling af moderen og forebyggende medicin til barnet efter en fagligt fastlagt plan.

Antiretroviral behandling, ofte forkortet ART, hæmmer virussets formering i kroppen. Det er behandling, ikke en kur, som fjerner hivinfektionen. Adgang til test er derfor vigtig: En person kan leve med hiv uden at kende sin status og dermed uden at være i behandling.

WHO anbefaler, at testning forbindes med tilbuddene til gravide og børn, så behovet kan opdages og følges op. Den konkrete behandling og rådgivning om graviditet og amning skal tilpasses af sundhedspersonale. Et lands opnåede status kan ikke bruges til at vurdere risikoen eller ændre behandlingen for en bestemt person.

Validering omfatter mere end et smittetal

WHO’s globale vejledning beskriver validering som en bekræftelse af, at et land har opfyldt fastlagte kriterier. Vejledningen omfatter overførsel af hiv, syfilis og hepatitis B fra mor til barn og lægger vægt på både resultater og kvaliteten af de ydelser, kvinder og børn får.

Menneskerettigheder, ligestilling og inddragelse af lokalsamfund indgår også i rammen. WHO’s særskilte beskrivelse af vurderingsprocessen fremhæver analyse af data, undersøgelse af programmerne og samarbejde på nationalt, regionalt og globalt niveau.

Det er derfor ikke nok blot at pege på en periode uden rapporterede tilfælde. Et sundhedssystem skal også kunne finde og behandle dem, der har brug for hjælp, og dokumentere sit arbejde. På samme måde må et godt resultat følges af fortsat overvågning, hvis niveauet skal fastholdes.

En afgrænset milepæl i en større epidemi

WHO anslår i sit globale faktaark, at 41 millioner mennesker levede med hiv ved udgangen af 2025, og at omkring 1,2 millioner blev smittet det år. Tallene er globale skøn og skal ikke læses som oplysninger om Barbados.

Faktaarket understreger samtidig, at effektiv forebyggelse, diagnose, behandling og omsorg gør det muligt at leve længe og godt med hiv. Virus smitter ikke gennem almindelig daglig kontakt som håndtryk, kram eller ved at dele mad.

Nyheden fra Barbados viser en konkret gevinst ved at forbinde testning, behandling og opfølgning omkring graviditet og barnets første tid. Den giver ikke grundlag for at erklære hele epidemien overstået. Dens betydning ligger i, at en veldefineret smittevej kan bringes under kontrol, når relevante sundhedstilbud faktisk når frem til familierne.

Kilder og videre læsning

Har du fundet en fejl? Skriv til redaktionen.