Bangkok har åbnet sin femte kunstbiennale med mere end 200 værker fordelt på 11 steder i byen. Udstillingen Angels & Mara begyndte 29. oktober og fortsætter til 28. februar 2027. Ifølge den thailandske turistmyndighed TAT deltager 72 kunstnere med 29 nationaliteter.

Det særlige ved udstillingen er dens spredning mellem templer, museer, kulturinstitutioner og kommercielle byrum. Publikum skal dermed møde samtidskunsten i flere af Bangkoks forskellige miljøer, frem for i én samlet udstillingsbygning.

TAT beskrev åbningen i en meddelelse 28. oktober. Den officielle reception fandt sted allerede 26. oktober på W Bangkok, mens udstillingsperioden for offentligheden begyndte tre dage senere. Det er således selve biennalens åbning, der gør begivenheden aktuel nu.

Fra templer til indkøbsområder

Blandt de annoncerede udstillingssteder er Wat Arun, Wat Pho, Wat Prayoon, National Museum Bangkok og Museum Siam. Hertil kommer blandt andre Bangkok Art and Culture Centre, Silpakorn Universitys kunstcenter, Alliance Française Bangkok, One Bangkok, centralwOrld og Siam Paragon.

TAT fremhæver Leiko Ikemuras Memento Mori ved Wat Pho og Liu Jianhuas Square (Siamese Triangle) på nationalmuseet som eksempler. Myndigheden beskriver desuden programmerne BAB Plus og BAB Fringe som udvidelser til gallerier og uafhængige udstillingssteder i og omkring byen.

Det giver en anden ramme end en udstilling, hvor man kan se alt på en enkelt etage. Værkernes placering bliver en del af mødet med kunsten, men en samlet festivalperiode er ikke nødvendigvis det samme som ens adgangsforhold eller åbningstider alle steder.

Engle og fristelser som fælles tema

Arrangørernes tema knytter sig til Bangkok som Krung Thep, englenes by, og til Mara som en figur for fristelser og de kræfter, der står i vejen for fred og oplysning. Den officielle tematekst bruger modsætningerne til at rejse spørgsmål om en verden præget af konflikt, ulighed og politiske skel.

Pointen er ifølge teksten ikke blot at sortere verden i gode og onde sider. Den interesserer sig for, hvordan tilsyneladende modsætninger kan eksistere samtidig. Det er en kuratorisk ramme, der kan rumme forskellige kunstneriske perspektiver, frem for et færdigt svar, som alle værker skal illustrere.

Den kunstneriske ledelse ligger hos Apinan Poshyananda. Arrangørernes offentliggjorte kuratorhold omfatter desuden Adulaya Hoontrakul, Rémy Jarry, Melanie Pocock og Kulapat Yantrasast. Tema og hold blev præsenteret før åbningen; de er baggrund for den udstilling, der nu er tilgængelig.

Et vigtigt sted har en kortere delperiode

Bangkok Art and Culture Centre har offentliggjort et særskilt program med 37 kunstnere. Blandt navnene er Mandy El-Sayegh, Htein Lin, Yasumasa Morimura, Bill Viola og Ploenchan Vinyaratn. Centret præsenterer biennalekunst på syvende, ottende og niende etage.

Her er en praktisk forskel værd at bemærke: Udstillingen på niende etage er annonceret til 25. november 2026, mens syvende og ottende etage fortsætter til 28. februar 2027. Den, der kommer senere på vinteren, kan derfor ikke regne med præcis det samme program som ved åbningen.

Centret oplyser åbent tirsdag til søndag klokken 10–20 og lukket mandag. De tider gælder kulturcentret og kan ikke overføres til hele biennalens netværk af templer, museer og øvrige steder. Et besøg kræver derfor, at man undersøger de valgte adresser hver for sig.

Åbningen er ikke en anmeldelse

Oplysningerne viser biennalens omfang, tema og praktiske rammer. De fortæller ikke i sig selv, hvordan de enkelte værker fungerer i deres omgivelser, eller hvor stærk den samlede udstilling er. Arrangører, udstillingssted og turistmyndighed har hver deres interesse i at præsentere begivenheden.

Den konkrete nyhed er, at en fire måneder lang udstilling nu forbinder samtidskunst med en række meget forskellige steder i Bangkok. For publikum er både kunstnerlisten og de enkelte steders delperioder afgørende, hvis man vil forstå, hvad der faktisk kan opleves på en bestemt dag.

Kilder og videre læsning

Har du fundet en fejl? Skriv til redaktionen.